O leite vegetal tem se destacado como uma alternativa saudável e sustentável ao leite de origem animal. Este aumento de popularidade se deve, em parte, ao crescimento do número de pessoas com intolerâncias alimentares e alergias, bem como à crescente conscientização sobre os impactos ambientais da produção de leite animal.
Neste texto, abordaremos a legislação do leite vegetal, as matérias-primas comuns, incluindo algumas alternativas inovadoras como inhame e arroz, e o crescimento exponencial deste mercado. Com isso você poderá saber mais sobre esse inovador produto e também saber as vantagens de sua implementação no mercado.
Legislação do Leite Vegetal
No Brasil, a denominação “leite” é regulamentada e tradicionalmente reservada para o produto de origem animal, conforme a Instrução Normativa nº 16 de 2005 do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (MAPA). No entanto, o uso popular do termo “leite vegetal” tornou-se comum para descrever bebidas feitas a partir de plantas. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) supervisiona a regulamentação desses produtos, garantindo que atendam aos padrões de qualidade e segurança necessários para consumo humano.
Com isso, a denominação correta para o tal produto se dá por extrato vegetal ou bebida vegetal, e traz especificações para sua distribuição e produção semelhantes ao leite, quanto a ativos usados (naturais ou não) , processamento e métodos de conservação.
Matérias-Primas Usuais e Inovadoras
O leite vegetal pode ser produzido a partir de diversas fontes vegetais, cada uma com benefícios específicos. Entre as matérias-primas mais usuais destacam-se a soja, amêndoa, aveia, coco, arroz e inhame.
O leite de soja é uma alternativa nutritiva rica em proteínas, ideal para diversas receitas culinárias. A amêndoa oferece um sabor suave e adocicado, sendo rica em vitamina E, um antioxidante essencial. O leite de aveia possui textura cremosa e é uma excelente fonte de fibras e beta-glucanas, que ajudam a reduzir os níveis de colesterol. O leite de coco é conhecido por seu sabor exótico e gorduras saudáveis.
Recentemente, arroz e inhame têm sido explorados como matérias-primas acessíveis e de baixo custo. Pesquisas estão desenvolvendo produtos como leite condensado, doce de leite e iogurte a partir dessas fontes além do próprio “leite vegetal”. O arroz é uma boa fonte de carboidratos, enquanto o inhame é rico em fibras e vitaminas, além de ser de fácil digestão. Estas matérias-primas oferecem alternativas nutritivas e saborosas, atendendo às necessidades de consumidores com diversas restrições alimentares.
E com isso há várias possibilidades de formulação de leite vegetal já que é um produto novo no mercado e possibilita a inovação quanto ao uso de ingredientes, e para essa escolha deve ser levada em consideração sabor, qualidade, custo de matéria prima e por fim o rendimento dessas.
Crescimento no Mercado
O mercado de leite vegetal está crescendo rapidamente, impulsionado por várias tendências e mudanças nos hábitos de consumo. Um relatório da Grand View Research estimou que o mercado global de bebidas vegetais alcançará USD 22,7 bilhões até 2027, com uma taxa de crescimento anual composta de 8,4%.
Fonte: Grand Viel Research
Os consumidores estão mais conscientes sobre a saúde e o meio ambiente, buscando produtos veganos e sustentáveis. A demanda por alternativas sem lactose e sem proteína do leite também tem aumentado, devido ao crescente número de pessoas com intolerâncias e alergias alimentares.
Aceitação do Consumidor
Os produtos desenvolvidos, como leite condensado e doce de leite de arroz e inhame, mostraram boa aceitação sensorial até mesmo entre consumidores sem restrições alimentares. Em eventos como a II Feira de Ciência, Inovação e Tecnologia (FECITI), esses produtos foram bem recebidos, indicando um alto potencial de mercado.
Com esses produtos bem aceitos cabe um grande mercado para tal, tanto para comercialização da bebida vegetal quanto para derivados do mesmo, sem contar o momento promissor para implementação de um produto de qualidade superior aos encontrados no mercado.
Por que entrar nesse ramo?
O leite vegetal representa uma alternativa saudável e sustentável ao leite de origem animal, atendendo a uma crescente demanda por produtos livres de lactose e proteínas do leite. Com regulamentação adequada, pesquisa e inovação contínuas, e um mercado em expansão, o futuro do leite vegetal é promissor.
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